Beau petit (par le format!) livre - papier glacé, illustrations couleur -, Le hibou et la baleine prolonge le film du même nom réalisé par Patricia Plattner sur Nicolas Bouvier. Il regroupe une quarantaine d'images qui ont accompagné l'écrivain, ainsi qu'une riche poignée de ses écrits. Si la plupart de ces mots et illustrations se retrouvent dans d'autres de ses ouvrages, celui-ci a le mérite d'offrir un condensé très pertinent et très agréable de son oeuvre. Et de se faire ainsi le compagnon idéal du sac-à-dos!

Ce que font le hibou et la baleine là-dedans? Ce sont les "amis tutélaires" de Bouvier, "qui remontent à l'Arche de Noé". La baleine pour "cette anxiété des mammifères marins qui depuis toujours nous portent et témoignent une affection à laquelle nous ne comprenons goutte parce que nous sommes si cons". Le hibou pour son hululement, qui, sur l'arche, "faisait office de sirène et signalait les sommets à fleur d'eau ou les grosses souches à la dérive"./fm