Donnés à son retour de Californie au début des années 90 à la cinéaste Irène Lichtenstein-Fall, ces entretiens étaient, pour Nicolas Bouvier, l'occasion de faire le point. "Cette exéprience, nouvelle pour moi, de l'Ouest - pendant plus de vingt ans tous mes voyages m'avaient conduit vers l'Est - m'avait mis beaucoup d'air dans la tête. A mon retour, et c'est le cadeau des longues absences, je ne retrouvais plus dans la maison mentale que, chacun, nous nous construisons, les gens, les objets, les livres, les idées, là où je les avais laissés."

Routes et déroutes permet ainsi à l'écrivain de repartir en Orient et de raconter, avec beaucoup de fraîcheur et de liberté, ses voyages en Afghanistan, à Ceylan ou au Japon. Le dernier chapitre offre un éclairage passionant sur la vie sédentaire du flâneur : "Elle est tout aussi heureuse que ma vie voyageuse." S'ils ne sont pas réservés aux "initiés", ces entretiens révèlent toutefois toute leur richesse après la lecture des oeuvres de Nicolas Bouvier./fm